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Stromsparlampen waren bisher immer Leuchtstofflampen. Inzwischen gibt es eine Alternative, LED-Lampen. Was sind die Unterschiede und welche Lampen eignen sich besser zum Strom sparen?

Leuchtstofflampen bestehen aus eine Glasröhre mit Elektroden an beiden Enden, in der ein Gas bei niedrigem Druck eingeschlossen ist, so dass beim Anlegen einer Netzspannung zwischen den Elektroden eine elektrische Entladung, also eine Art langdauernder Blitz, stattfinden kann. Das Licht dieser Entladung ist nicht besonders hell, weil der größte Teil der Strahlung im Ultravioletten Bereich ausgestrahlt wird. Um diese Entladung trotzdem für Beleuchtungszwecke nutzen zu können, wird die Innenseite der Röhre mit einer Fluoreszierenden Schicht versehen. Diese Schicht wandelt die Ultraviolette Strahlung in sichtbares Licht und die Art der Beschichtung bestimmt auch die Lichtfarbe, also ob es eine Kalt- oder Warmlichtröhre ist. Leuchtstofflampen benötigen eine Starthilfe die früher in separaten Elementen untergebracht war. Bei modernen Energiesparlampen ist die Röhre mehr oder weniger gewendelt und die notwendige Elektronik in der Lampenfassung untergebracht.

Moderne LED Glühbirnen erzeugen dagegen das Licht ohne Umwege direkt durch einen Halbleiter. LED-Lampen bestehen entweder aus einer oder mehreren LEDs und haben meist eine geringere Leistung als vergleichbar große Energiesparlampen auf Basis von Leuchtstoffröhren.

Moderne LED Glühbirnen und herkömmliche Energiesparlampen mit Leuchtstoffröhren-Technik haben etwa die gleiche Effizienz. Das heißt, sie produzieren etwa gleich viel Licht aus derselben Menge Strom. Der Nachteil der Leuchtstoffröhren-Technik in ökologischer Sicht ist, dass die notwendige Beschichtung aus teilweise recht problematischen Chemikalien besteht und diese, bei einer mechanischen Zerstörung der Lampe, freigesetzt werden können. Abgesehen von der Elektronik im Sockel, die auch bei LED-Lampen, die mit Netzspannung betreiben werden, notwendig ist, gibt es bei modernen LED Glühbirnen diese Gefahr nicht. Bei LEDs werden zwar auch seltene Erden eingesetzt aber nur in vergleichsweise geringem Umfang und diese sind, wie bei einer normalen LED, gekapselt. Eine Sachgerechte Entsorgung und ein Recycling ist bei beiden Arten von Energiesparlampen notwendig.